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皆さんもご存知のようにスチールとは鉄のことです。スチール缶は、ジュースやコーヒーの飲料缶、お茶、缶詰、クッキーの缶など昔から私たちの生活の中でよく使われています。 スチールのリサイクル率は2004年度で87.1%と世界でもトップクラス! リサイクル率の優秀なスチール缶について勉強しましょう。 ■スチールってどんなもの? スチール缶は、天然資源である鉄鉱石からできています。スチール缶は鉄が99%、炭素が0.02〜0.06%入っており、それを少しだけ微調整しています。鉄鉱石と石炭をを溶解・精錬してスチール缶として形成されています。 ■スチールの特徴 1.内容物を選ばない酸性の食品や、塩基性の食品でもスチール缶は腐食することなく対応できます。そのため、食品から化学薬品までオールマイティに使えます。 2.長期保存はお手の物! スチールは、光を通さず密封性に優れているので、食品でも化学薬品でも長期にわたり保存できます。 3.優れた耐熱性 スチール缶は、密封性・耐熱性に優れているため、可燃性ガスや高圧ガスなどが封入される消臭スプレーやセットコンロ用のガスボンベなどのエアゾール缶に最適です。 4.衝撃に強い スチール缶は、びんやアルミなどその他の素材と比べて衝撃に強く、持ち運びや輸送においても変形しにくく壊れない、丈夫で安全性の高い容器です。 5.加工しやすい スチールは加工性がよく曲げても、絞っても、溶接してもいいので、丸、三角、四角など自由な形の缶を作ることができます。 ![]() 6.価格・品質が安定 スチールは国内で十分な供給能力を持っており、その素質の汎用性から研究開発がすすみ、経済性と利便性を高めてきました。そのため、スチールは総合的に信頼できる素材として広まっています。 7.自然環境にやさしい スチールの原料は天然資源である鉄鉱石です。スチールは土中に帰ればバクテリアによって数十年で自然分解され、自然環境に何の負荷も与えることなく自然に帰ります。 8.リサイクルしやすい スチールは「磁石に付く」性質から他の素材のごみが混ざっていても機械で簡単に分別でき、たとえ不純物が混ざっていても、スチールの「熱に強く酸化しにくい」性質からスチール以外の不純物はスチールより先に酸化して除去されます。 スチール缶のスクラップは全国に80箇所以上もある鉄鋼メーカーで再利用されており、しかもただ溶かすだけで簡単にリサイクルができます ■スチールのリサイクルのメリット 1.永遠にリサイクル スチール缶は、高温で溶かすことで、純粋な鉄にになり、さまざまな鉄製品へ生まれ変わります。つまり、原理からいえば永遠にリサイクルできることになります。 2.省エネで地球温暖化防止効果も 回収されたスチール缶から、純粋な鉄を作るエネルギーは、鉄鉱石から作るよりも、約75%ものエネルギーが節約できます。また、二酸化炭素の排出量も削減することができます。 ■スチール缶をリサイクルに出すときは 特に飲料缶の場合、アルミ缶とスチール缶はよく似ていますので、必ずリサイクルマークを見て分別しましょう。スチール缶の場合は、水で洗って水気を切り、踏み潰したりせず、タブをつけたまま缶専用のゴミ箱へ捨てるか、資源ごみの日に捨てましょう。
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